ग्रे जैसी बर्फ की टोपी से ढका यह अद्भुत पर्वत उत्तरी तंजानिया में स्थित है। स्वाहिली भाषा से अनुवादित, किलिमंजारो नाम का अर्थ है "चमकता हुआ पर्वत" - इस राजसी पर्वत के लिए बहुत उपयुक्त है।
अफ्रीका का यह सबसे ऊंचा बिंदु है - इसकी ऊंचाई 5899 मीटर है, इसलिए यह कई किलोमीटर तक स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। इसकी ढलान वाली ढलान एक सपाट और लम्बी चोटी तक उठती है, जो इस शक्तिशाली ज्वालामुखी का विशाल गड्ढा है।
किलिमंजारो ज्वालामुखी सत्तावन किलोमीटर लंबा और चौंसठ किलोमीटर चौड़ा है। यह पर्वत इतना बड़ा है कि यह अपनी जलवायु स्वयं बना सकता है। हिंद महासागर से एक गर्म और आर्द्र हवा, इस विशाल अवरोध से टकराकर, बर्फ या बारिश के रूप में लाई गई नमी को छोड़ देती है।
कॉफी और मक्का किलिमंजारो के निचले ढलानों और तल पर उगाए जाते हैं। ऊपर, लगभग तीन हजार मीटर तक, पहाड़ी ढलान घने उष्णकटिबंधीय जंगलों से आच्छादित हैं। राजसी माउंट किलिमंजारो को देखने के लिए दुनिया भर से पर्यटक अफ्रीका आते हैं।
पहाड़ पर चढ़ना 4000 किलोमीटर की ऊंचाई पर स्थित शिरा पठार तक किया जा सकता है,एसयूवी। लंबी पैदल यात्रा तंजानिया या केन्या के क्षेत्र से की जाती है। उन्हें चार से छह दिन लगते हैं। आप भूमध्यरेखीय हिमनदों तक चढ़ सकते हैं और अफ्रीका के आश्चर्यजनक चित्रमाला देख सकते हैं। किलिमंजारो अफ्रीका का सबसे ऊंचा ज्वालामुखी है।
किलिमंजारो पर्वत को आश्रय देने वाले बर्फ और लटकते ग्लेशियर दुनिया के अजूबों में से एक माने जाते हैं। आखिरकार, यह भूमध्य रेखा के बहुत करीब है। लेकिन ग्लोबल वार्मिंग की वजह से किलिमंजारो पर्वत पर बर्फ की टोपी तेजी से पिघल रही है।
अफ्रीका के केंद्र में ग्लेशियर देखने का सपना है तो आपको जल्दी करनी चाहिए: शोधकर्ताओं के अनुसार 15-20 साल में पहाड़ पर बिल्कुल भी बर्फ नहीं बचेगी। यह प्रक्रिया आज शुरू नहीं हुई। 1912 से शुरू होकर, पिछली शताब्दी में बर्फ की परत में कमी देखी गई थी। इस समय के दौरान, ज्वालामुखी ने 80% से अधिक बर्फ की परत खो दी है।
मीडिया ने 90 के दशक में ही इसके बारे में बात करना शुरू कर दिया था। एक अद्भुत अफ्रीकी पर्वत, जो कभी 100 मीटर मोटी बर्फ की परत से ढका होता है, किलिमंजारो एक पत्थर की बंजर भूमि में बदल जाता है। आश्चर्यजनक बर्फ की छतें केवल पहाड़ के दक्षिणी ढलानों पर, 4000 मीटर से अधिक की ऊँचाई पर बनी रहीं।
मोशी और अक्षी के छोटे शहरों के पास स्थित किलिमंजारो नेशनल पार्क की यात्रा करने के अवसर से कई पर्यटक आकर्षित होते हैं। स्वाभाविक रूप से, पार्क का मुख्य आकर्षण अभी भी निष्क्रिय किलिमंजारो ज्वालामुखी है, जो भूकंपीय रूप से खतरनाक क्षेत्र का हिस्सा है। इस बर्फीली चोटी को 1987 में यूनेस्को की विश्व विरासत सूची में शामिल किया गया था।
विशेषबर्फ के पिघलने के परिणामस्वरूप बनी पहाड़ से नीचे की ओर बहने वाले पानी से बनी झीलें ध्यान देने योग्य हैं। ये हैं लेक चपा, जो एक छोटे से प्राचीन क्रेटर में स्थित है, और लेक गिप, केन्या और तंजानिया के बीच की सीमा पर स्थित है। यह 16 किलोमीटर लंबा और 5 किलोमीटर चौड़ा है।
पार्क के पूर्व में एक शिकार रिजर्व है। मृग, जिराफ, जेब्रा, हाथी, कई सांप और विभिन्न पक्षी हैं।
