माउंट एवरेस्ट (चोमोलुंगमा) दुनिया का सबसे ऊंचा पर्वत है। यह हिमालय में नेपाल और चीन की सीमा पर स्थित है। 1965 में, इसका नाम जॉर्ज एवरेस्ट (एवरेस्ट जॉर्ज) के नाम पर रखा गया, जिन्होंने 1830 से 1843 तक भारत के मुख्य सर्वेक्षक के रूप में कार्य किया। इससे पहले, पहाड़ का कोई नाम नहीं था और बस इसकी संख्या "पीक XV" थी। जॉर्ज ने अपने प्रारंभिक शोध में एक अमूल्य योगदान दिया।
माउंट एवरेस्ट की ऊंचाई 8848 मीटर है, लेकिन हर साल यह 5-6 मिमी बढ़ता है। इसकी विशिष्ट ऊँचाई का नाम केवल 1852 में रखा गया था, और 1852 में इसे आस-पास के अन्य पहाड़ों में सबसे ऊँचा माना गया, जिसकी ऊँचाई भी 8 किलोमीटर से अधिक है। ऊंचाई माप के लेखक वॉ एंड्रयू थे, जो जॉर्ज एवरेस्ट के उत्तराधिकारी और छात्र थे। पहली बार, सबसे ऊंचे पहाड़ पर 1953 में न्यू जोसेन्डर हिलेरी एडमंड और शेरपा नोर्गे तेनज़िग ने चढ़ाई की थी। लेकिन, पहली बार 2005 में ही कोई हेलिकॉप्टर एवरेस्ट की चोटी पर उतरा।
चोमोलुंगमा, तिब्बती भाषा से अनुवादित, का अर्थ है "देवताओं की माँ" या "जीवन की माँ"। सबसे ऊंचे पर्वत एवरेस्ट का निर्माण लगभग 20 मिलियन वर्ष पूर्व समुद्र तल के उभार के कारण हुआ था। बहुत देर तकसमय, चट्टानों को परत करने की प्रक्रिया हुई, हालाँकि आज भी यह जारी है।
हर साल लगभग 500 लोग माउंट एवरेस्ट पर चढ़ते हैं, इस तथ्य के बावजूद कि यह आनंद काफी खतरनाक है और इसमें बहुत पैसा खर्च होता है। चढ़ाई की अनुमानित लागत $50,000 है, और यह केवल एक व्यक्ति के लिए है। माउंट एवरेस्ट पर केवल चार हजार भाग्यशाली लोगों ने विजय प्राप्त की थी। सबसे बड़ा अभियान 1975 में किया गया था, और इसमें 410 लोगों की एक चीनी टीम शामिल थी। वैसे यह ट्रिप वजन कम करने का एक बेहतरीन तरीका है, क्योंकि एवरेस्ट फतह करने वाले शख्स का वजन 20 किलो तक कम हो जाता है। पृथ्वी पर सबसे ऊंचे स्थान पर पहुंचने वाली पहली महिला जापान की जुंको ताबेई थी। वह 1976 में पहाड़ की चोटी पर चढ़ गईं। माउंट एवरेस्ट की खोज और चढ़ाई की शुरुआत के बाद से अब तक लगभग 200 लोगों की मौत हो चुकी है। मृत्यु का मुख्य कारण माना जाता है: ऑक्सीजन की कमी, गंभीर ठंढ, हृदय की समस्याएं, हिमस्खलन आदि।
अनुभवी पर्वतारोही कहते हैं कि पहाड़ का सबसे कठिन हिस्सा अंतिम 300 मीटर है। इस खंड को "पृथ्वी पर सबसे लंबा मील" नाम दिया गया है। चूंकि यह बर्फ से ढकी एक खड़ी ढलान है, इसलिए इस पर एक दूसरे का बीमा करना असंभव है। उच्चतम बिंदु पर हवा की गति 200 किमी प्रति घंटे तक पहुंच सकती है, और हवा का तापमान -60 डिग्री तक पहुंच सकता है। पहाड़ की चोटी पर वायुमंडलीय दबाव लगभग 25% है।
निवासीनेपाली हजारों वर्षों के रीति-रिवाजों का पालन करते हैं, पर्वत की विजय के दौरान मारे गए पर्वतारोहियों को दफनाने की गंभीर रस्में निभाते हैं, ताकि उनकी आत्मा को शांति मिल सके। प्रचलित मान्यताओं के अनुसार, यदि "मृत आत्माओं को बचाने" का समारोह आयोजित नहीं किया जाता है, तो वे "दुनिया की छत" के चारों ओर घूमेंगे। स्थानीय पर्वतारोही जिन्होंने शिखर पर पहुंचने की कोशिश की है, वे आत्माओं से बचने के लिए विशेष ताबीज और ताबीज का उपयोग करते हैं।
माउंट एवरेस्ट हमारे ग्रह का सबसे रहस्यमय और दुर्जेय पर्वत है। वह किसी को नहीं बख्शती, और इसीलिए हर किसी को उसे जीतने का मौका नहीं मिलता।
