आज, ऑस्ट्रेलिया की अधिकांश आबादी उन अप्रवासियों के वंशज हैं जो इस देश में 19वीं और 20वीं शताब्दी में आए थे, मुख्य रूप से स्कॉटलैंड, इंग्लैंड और आयरलैंड से।
स्वदेशी ऑस्ट्रेलियाई ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी, तस्मानियाई और टोरेस स्ट्रेट आइलैंडर हैं। ये तीन समूह दृष्टिगत रूप से भिन्न हैं और इनके बीच सांस्कृतिक अंतर हैं।
ब्रिटिश द्वीपों के मूल निवासी 1788 में ऑस्ट्रेलिया में बसने लगे। फिर पूर्वी तट पर, वर्तमान सिडनी की साइट पर, निर्वासितों का पहला जत्था उतरा, और पोर्ट जैक्सन की पहली बस्ती की स्थापना की गई। इंग्लैंड से स्वैच्छिक अप्रवासी 1820 के दशक में ही यहां आने लगे, जब देश में भेड़ प्रजनन का विकास शुरू हुआ। जब देश में सोने की खोज की गई, तो इंग्लैंड और कुछ अन्य देशों के अप्रवासियों के कारण ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या 1851 से 1861 तक लगभग तिगुनी हो गई और 10 लाख लोगों तक पहुंच गई।
60 वर्षों तक, 1839 से 1900 तक, ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या में 18 हजार से अधिक जर्मनों की वृद्धि हुई जो देश के दक्षिण में बस गए; 1890 तक आईटीअंग्रेजों के बाद महाद्वीप का दूसरा जातीय समूह था। उनमें सताए गए लूथरन, राजनीतिक और आर्थिक शरणार्थी शामिल थे, जैसे कि वे जो 1848 की क्रांति के बाद जर्मनी से भाग गए थे।
आज ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या 21,875 मिलियन है, जिसका औसत घनत्व 2.8 लोगों का है। प्रति 1 वर्ग किमी.
सभी ऑस्ट्रेलियाई उपनिवेशों को 1900 में संघबद्ध किया गया था। 20वीं शताब्दी के शुरुआती वर्षों में, ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था मजबूत हुई, जिससे राष्ट्र का और अधिक सुदृढ़ीकरण हुआ।
द्वितीय विश्व युद्ध के बाद, देश की सरकार ने आप्रवासन को प्रोत्साहित करने के लिए एक महत्वाकांक्षी कार्यक्रम की घोषणा की, जिसके परिणामस्वरूप ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या दोगुनी से अधिक हो गई। नतीजतन, 2001 में, महाद्वीप की आबादी का 27.4% वे लोग थे जो विदेशों में पैदा हुए थे। सबसे बड़े जातीय समूह जो ऑस्ट्रेलिया की आबादी बनाते हैं, वे हैं ब्रिटिश और इटालियन, आयरिश, न्यूजीलैंड, डच और यूनानी, जर्मन, वियतनामी, यूगोस्लाव और चीनी।
इन वर्षों के दौरान, टोरेस स्ट्रेट आइलैंडर्स के निवासियों की गिनती करते हुए, लगभग 400 हजार लोग ऑटोचथोनस आबादी के थे, जो मेलानेशियन मूल के हैं। ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी लोगों को अपराध और बेरोजगारी के उच्च स्तर, शिक्षा के निम्न स्तर और कम जीवन प्रत्याशा की विशेषता है: वे बाकी आबादी की तुलना में 17 साल कम जीते हैं।
ऑस्ट्रेलिया की जनसंख्या, अन्य विकसित देशों की तरह, वृद्ध लोगों की ओर जनसांख्यिकीय बदलाव, पेंशनभोगियों की संख्या में वृद्धि औरकामकाजी उम्र के लोगों का प्रतिशत घट गया है।
अंग्रेजी देश की राजभाषा है। यहां वे एक विशेष प्रकार का उपयोग करते हैं जिसे ऑस्ट्रेलियाई अंग्रेजी के रूप में जाना जाता है। लगभग 80% आबादी घरेलू संचार के लिए अंग्रेजी का उपयोग एकमात्र भाषा के रूप में करती है। उनके अलावा, 2.1% आबादी घर पर चीनी, 1.9% इतालवी और 1.4% ग्रीक बोलती है। बहुत सारे अप्रवासी द्विभाषी हैं। ऑस्ट्रेलियाई आदिवासी भाषाएं केवल 50 हजार लोगों द्वारा मुख्य भाषा के रूप में बोली जाती हैं, जो जनसंख्या का 0.02% है। देशी भाषाएँ धीरे-धीरे लुप्त हो रही हैं: 200 में से केवल 70 भाषाएँ ही आज बची हैं।
