एलिस द्वीप कहाँ स्थित है, इस सवाल का जवाब किसी भी अमेरिकी को पता है। यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि आंकड़ों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका के लगभग हर निवासी के पास एक ऐसे व्यक्ति की वंशावली है जो कभी उसके माध्यम से देश में प्रवेश करता था। यहाँ स्थित म्यूज़ियम ऑफ़ इमिग्रेशन की बदौलत सुशी का यह टुकड़ा पूरी दुनिया में जाना जाता है।
नाम
एलिस द्वीप न्यूयॉर्क शहर में हडसन नदी के बीच में स्थित है। पास में मैनहट्टन का दक्षिणी केप है। गृहयुद्ध के दौरान, भूमि का यह टुकड़ा सैमुअल एलिस द्वारा अधिग्रहित किया गया था, जिन्होंने स्थानीय मछुआरों के लिए एक सराय खोली थी। द्वीप का नाम उन्हीं के नाम पर रखा गया है।
सैन्य गढ़
न्यूयॉर्क राज्य ने 1808 में मालिक के उत्तराधिकारियों से जमीन खरीदी, फिर तुरंत इसे संघीय सरकार को 10,000 डॉलर में बेच दिया। भविष्य में, एलिस द्वीप (यूएसए) को मुख्य रूप से एक किले और एक शस्त्रागार के रूप में उपयोग किया जाता था, जिसके लिए यहां बैरकों का निर्माण किया गया था। उन्होंने यह भूमिका अस्सी साल तक निभाई। जो कुछ भी था, इतने समय में उसका इस्तेमाल कभी भी शहर की रक्षा के लिए नहीं किया गया।
आप्रवासियों का गढ़
1814 की शुरुआत में, यह स्थान अप्रवासियों की पहली विशाल लहर से आगे निकल गया था। उन्हें या तो भयानक गरीबी या समुद्र पार करने की कठिन परिस्थितियों से नहीं रोका गया। लोग बस एक बेहतर जिंदगी की तलाश में थे। साल-दर-साल, अप्रवासियों की संख्या में लगातार वृद्धि हुई, जिसके संबंध में, 1892 में, अधिकारियों ने एक आव्रजन केंद्र खोलने का फैसला किया। इसके कर्मचारियों का मुख्य कार्य आने वाले लोगों का पंजीकरण करना था, जिन्हें स्वास्थ्य, वित्तीय स्थिति और कार्य अनुभव से संबंधित कई आवश्यकताओं को पूरा करना था। मूल इमारत 1897 में जल गई। कुछ समय बाद, स्थानीय वास्तुकारों ने अस्पताल, कैंटीन और कपड़े धोने की सुविधाओं के साथ एक बड़ा केंद्र बनाया। यह द्वीप के क्षेत्रफल को 12 से बढ़ाकर 14.8 हेक्टेयर करने से सुगम हुआ। यह तथ्य इस तथ्य के कारण है कि न्यूयॉर्क में मेट्रो के निर्माण के दौरान यहां खोदी गई मिट्टी ली गई थी।
आप्रवासियों का पंजीकरण
एलिस द्वीप पर पहुंचे सभी बसने वाले कठिन परिस्थितियों में अपने भविष्य के भाग्य के बारे में अंतिम निर्णय की प्रतीक्षा कर रहे थे। उनमें से कई परीक्षण के परिणाम की प्रतीक्षा किए बिना मर गए। यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि एक ही समय में एक भरे हुए कमरे में कई हजार लोग हो सकते हैं, जिनका चिकित्सकीय परीक्षण किया जा रहा था। आंकड़ों के अनुसार, उनमें से पांच में से एक को कमजोर दिमाग के रूप में पहचाना गया था, और कई को तपेदिक के संभावित वाहक के रूप में बाहर रखा गया था।
इमिग्रेशन सेंटर के संचालन के वर्षों के दौरान, कुल बारह मिलियन से अधिक लोगों की जाँच की गई है। सांख्यिकीय रूप से, एलिस द्वीपरोजाना औसतन 5,000 अप्रवासी पहुंचे। कई प्रवासियों के लिए यह जगह किसी सपने के सच होने की शुरुआत थी। इसके साथ ही 3.5 हजार से अधिक लोग (जिनमें से लगभग आधे बच्चे हैं) एक स्थानीय अस्पताल में अमेरिकी निवासी बने बिना ही मर गए।
संग्रहालय
एलिस आइलैंड इमिग्रेशन म्यूजियम का उद्घाटन 9 सितंबर 1990 को हुआ था। इसमें, स्थानीय अधिकारियों ने लोगों के पुनर्वास की सबसे बड़ी अवधि में से एक के इतिहास को संरक्षित करने में कामयाबी हासिल की। भूमि के इस खंड पर यह एकमात्र आकर्षण है। हालाँकि, कई अमेरिकी इस पर्यटन स्थल को पवित्र मानते हैं, इसलिए यहाँ हमेशा बहुत सारे आगंतुक आते हैं। प्रत्येक व्यक्ति के पास दो हजार से अधिक प्रदर्शनों को देखने का अवसर है, जिसमें अद्वितीय तस्वीरें, बसने वालों की सूची के साथ जहाज लॉग, प्रत्यक्षदर्शी यादों के साथ ऑडियो रिकॉर्डिंग और अन्य शामिल हैं। कई अमेरिकी अपने पूर्वजों के निशान की तलाश में यहां आते हैं। अन्य बातों के अलावा, एक पत्थर की पटिया है जिस पर अलग-अलग समय पर एलिस द्वीप पर आने वाले लोगों के नाम तांबे की प्लेटों पर खुदे हुए हैं। यहाँ 470 ऐसी गोलियाँ हैं।
संग्रहालय खोलकर स्थानीय अधिकारी सभी आगंतुकों को जो मुख्य विचार देना चाहते थे, वह यह है कि कोई भी व्यक्ति जो कड़ी मेहनत करता है और कड़ी मेहनत करता है, वह अपने दम पर बड़ी सफलता प्राप्त कर सकता है। यह सच है, क्योंकि यह द्वीप वास्तव में कई प्रवासियों के लिए अमेरिकी सपने की प्रतीकात्मक शुरुआत बन गया है।
दिलचस्प तथ्य
स्थानीय किंवदंतियों में से एक के अनुसार, कई यूरोपीय बसने वालों के नाम जो अलग-अलग समय पर एलिस द्वीप पहुंचे थे, उन्हें आव्रजन केंद्र के कर्मचारियों द्वारा छोटा, खराब या गलत तरीके से दर्ज किया गया था। नतीजतन, कभी-कभी कुछ अमेरिकियों के लिए अपने पूर्वजों को सूचियों में ढूंढना बहुत मुश्किल हो जाता है।
भौगोलिक रूप से, द्वीप न्यू जर्सी राज्य के करीब है, लेकिन न्यूयॉर्क के अंतर्गत आता है। एलिस क्षेत्र में कृत्रिम वृद्धि के बाद, पहले उल्लेखित अमेरिकी प्रशासनिक क्षेत्रों के अधिकारियों ने इस क्षेत्र पर दावा किया। सुप्रीम कोर्ट ने इस मामले में कार्यवाही के तथ्य पर फैसला किया कि भूमि का यह टुकड़ा एक साथ दो राज्यों के अधिकार क्षेत्र में होना चाहिए। यह आज भी मान्य है।
कई लोग गलती से हडसन नदी में भूमि के इस टुकड़े को भ्रमित कर देते हैं क्योंकि इसका नाम गिल्बर्ट और एलिस के नाम वाली भूमि के अन्य टुकड़ों से मिलता-जुलता है। ये द्वीप ब्रिटिश संपत्ति हैं और प्रशांत महासागर के पश्चिमी भाग में स्थित हैं। इनका कुल क्षेत्रफल 956 वर्ग किलोमीटर है। इनमें 37 बड़े प्रवाल द्वीप और टापू हैं। स्थानीय आबादी 56 हजार लोगों से अधिक नहीं है। स्थानीय अर्थव्यवस्था फॉस्फाइट के निष्कर्षण के साथ-साथ नारियल की हथेली की खेती और खोपरा के उत्पादन पर आधारित है। उनका अमेरिकी एलिस द्वीप से कोई लेना-देना नहीं है।
आव्रजन संग्रहालय न्यूयॉर्क के सबसे लोकप्रिय पर्यटन स्थलों में से एक है। यात्रा करना बहुत आसान है। घाट, लागतजिस पर किराया 17 डॉलर है, हर 20 मिनट में उसकी दिशा में प्रस्थान करें। इसके अलावा, यात्रा के दौरान यात्री स्टेच्यू ऑफ लिबर्टी को करीब से देख सकते हैं।
